Em Paraíso Tropical, a armação de Olavo (Wagner Moura) para destruir a reputação de bom moço de Daniel (Fábio Assunção) termina de forma trágica para Telma (Isis Valverde). Peça-chave no plano, a jovem delinquente, que acusa o mocinho de tê-la seduzido, morre durante uma perseguição. Antes da fatalidade, sem se dar conta, ela inocenta o executivo do suposto crime.
Seguindo o rastro dos cúmplices do golpe, Daniel consegue encontrar o paradeiro de Telma. Ela, alertada por Jáder (Chico Diaz), diz ao bonitão que planejou tudo sozinha e pede R$ 20 mil para mudar seu depoimento à polícia. Ele avisa que volta no dia seguinte com o dinheiro.
O que a pilantra não imagina é que o protagonista gravou a conversa e agora tem a prova de que tudo não passou de uma cilada para levá-lo à cadeia. Sem demora, ele entrega a fita para um delegado, que promete prender a safada em flagrante no momento em que ela receber a grana da extorsão.
Olavo, porém, desconfia que Daniel está armando para pegar Telma no pulo e acha melhor que ela suma do mapa. Para isso, ele desvia R$ 200 mil da empresa e manda Jáder entregar a ela antes que o rival dê o próximo passo. É então que a desgraça acontece. Com a bolsa recheada de dinheiro em mãos, a personagem de Isis Valverde percebe que está sendo seguida por dois meliantes em uma moto. Ela corre desesperada, sem saber onde se esconder, enquanto os bandidos a perseguem.
Telma apressa-se em atravessar os Arcos da Lapa, mas, ao tropeçar nos trilhos, solta a bolsa, que fica presa na rede de proteção, antes de cair na caçamba de um caminhão de lixo que vai passando. A moça também acaba pendurada lá no alto e, perdendo as forças, se esborracha no chão, morrendo instantaneamente. Jáder vê tudo acontecer e informa Olavo, que pira por ter jogado tanto dinheiro literalmente no lixo. Já Daniel fica livre de qualquer acusação.
