Fora de cena há quase um mês, Raquel (Gloria Pires) foi dada como morta, mas logo surgirá vivíssima em Mulheres de Areia. Após um acidente de barco, ela desapareceu no mar, embora quase todo mundo ainda pense que quem bateu as botas foi Ruth (Gloria Pires). Por uma artimanha de Tonho da Lua (Marcos Frota), a mocinha assumiu a identidade da irmã, herdando seus inimigos e o fracassado casamento com Marcos (Guilherme Fontes). Na pele da malvada, a gêmea boa tem a chance de conquistar o rapaz, a quem ama desde o início da trama.
Enquanto isso, Raquel está viva longe dali, aguardando o melhor momento para retornar. A única pessoa que sabe disso é Isaura (Laura Cardoso). Nos capítulos da próxima semana, é revelado que as duas se encontraram na praia e, desde então, a dona de casa cuida da filha, visitando-a em uma cabana abandonada para levar comida, roupas limpas e tudo o que ela precisa.
Um flashback mostra como Raquel sobreviveu ao acidente. Ela conta que, após o barco virar, ficou à deriva no mar até ser levada pelas ondas para a praia: “Quando olhei, vi essa tapera. Achei que eu tivesse louca, tivesse sonhando… Não conseguia ficar em pé. Não sei de onde tirei força pra vir me arrastando. Tava morrendo de frio, com febre… Pensei que ia morrer”.
Ao mesmo tempo, Raquel parece pouco se importar em ter perdido o filho que estava esperando. Ela relembra o momento em que ficou sabendo da farsa criada por Da Lua. Enquanto fuçava os restos de um piquenique de turistas na praia, a megera encontrou um jornal com a notícia da morte de Ruth e concluiu que a irmã estava se passando por ela. “Eu nunca pensei que ela fosse capaz”, diz.
Isaura, então, sai em defesa da filha bondosa, culpando apenas o enteado de Donato (Paulo Goulart): “Eu já te expliquei mil vezes que foi o Da Lua que enfiou a tua aliança no dedo da tua irmã”. Entretanto, Raquel argumenta que Ruth devia ter falado a verdade quando acordou. “Ladra miserável!”, xinga ela.
Cheia de ódio, Raquel começa a colocar em prática sua vingança. Além de Ruth e Tonho, a jararaca quer atormentar Wanderlei (Paulo Betti), César (Henri Pagnoncelli) e Virgílio (Raul Cortez), pois considera que todos eles são responsáveis por sua desgraça.
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