A morte de Belarmino (Antonio Calloni) impactou a audiência de Renascer. O assassinato deixou um mistério no ar, já que não mostrou para o público quem cometeu o crime. Após matar Firmino (Enrique Diaz), o coronel levou um tiro e foi perseguido entre a plantação de cacau. Mas, afinal, quem mandou o vilão para o quinto dos infernos?
Essa é uma pergunta que nunca é respondida com todas as letras na trama. No entanto, se o autor Bruno Luperi seguir o roteiro original da obra, fica subentendido que foi realmente José Inocêncio (Humberto Carrão) quem atirou no inimigo, como forma de vingança por quase ter morrido em uma tocaia preparada por ele. Só que o protagonista jura de pés juntos que não tem nada a ver com isso e ninguém jamais consegue provar o contrário.
Na segunda fase da história, que tem início no dia 5 de fevereiro, o mistério volta à tona, com a chegada de Mariana (Theresa Fonseca). João Pedro (Juan Paiva), encantado pela moça, a leva para a fazenda depois de conhecê-la na casa de Jacutinga (Juliana Paes). José Inocêncio (agora interpretado por Marcos Palmeira) não deixa de ficar desconcertado com a beleza da namoradinha do caçula. Ela logo troca o jovem pelo produtor de cacau, aumentando ainda mais a rixa entre pai e filho.
O que José Inocêncio não imagina é que Mariana é neta legítima de Belarmino e está ali para vingar a morte dele, pois cresceu ouvindo as acusações da avó Nena (Quitéria Kelly). A verdade, porém, não demora a aparecer. Inácia (Edvana Carvalho) chega a comentar que a forasteira foi a pior tocaia que Belarmino poderia ter armado para o patrão, que inclusive casa com ela.
Na trama de 1993, Mariana (Adriana Esteves) nunca conseguiu saber se José Inocêncio (Leonardo Vieira/Antônio Fagundes) de fato matou Belarmino (José Wilker). Contudo, numa cena exibida após mais de uma centena de capítulos depois do assassinato, o público não teve mais dúvidas de que o fazendeiro foi o autor dos disparos.
“Se eu matei? Então fui eu quem roubou o dinheiro que tinha dado a ele em pagamento das roças. E o padre acredita numa coisa dessas? Que eu seria capaz de fazer isso?”, disse o protegido pelo capetinha ao padre Lívio (Jackson Costa). “Não, sinceramente não. Mas eu acredito que tenha partido de você o tiro que despachou o pobre”, afirmou o pároco.
“Você não roubou o defunto, mas apenas entregou na mão da mulher dele, a vó de Mariana, o dinheiro que você já tinha dado a ele. Ou não?”, completou o padre, deixando o homem sem resposta. O silêncio de José Inocêncio pela primeira vez sobre o assunto deixou subentendido que foi ele mesmo o algoz do infeliz.
